水郷の町・佐原

江戸時代から昭和初期にかけて水運で栄え、商業の町として繁栄した歴史のある佐原。町の中心を流れる小野川沿いには、醤油、酒、味噌など醸造業を営む商家や町家などが立ち並び、かつては多くの物資や人を舟に乗せ、利根川を通って関東各地に運搬していました。江戸に優るとも劣らないほどの独自の文化を築いた佐原は、今でも「江戸まさり」とうたわれ、平成８年には関東初の「重要伝統的建造物保存地区」に選定されました。また佐原は、日本で初めて正確な日本地図を作った「伊能忠敬」が育った町としても知られています。醸造を営む伊能家の養子として迎え入れられた忠敬は、家業の繁栄や町の運営に尽力し、50歳から学問に励み55歳で地図の測量を始めます。それから忠敬は17年かけて日本全国を実際に歩いて測量して回り、精度の高い地図を作成しました。

佐原の町並み観光する場合は、「町並み観光駐車場」を利用するのがおすすめです。普通車が70台ほど収容できる広々とした駐車場で、観光スポットまでも歩いてすぐです。1台500円で、9:00～17:00まで利用できますよ！また、”小野川に架かる忠敬橋”すぐという、佐原の町並み観光のほぼ目の前にある「ぶれきめらパーキング」も近くて便利です。こちらは先ほどの「町並み観光駐車場」の1/3ほどの広さですが、1台550円で8:30～17:00まで利用できます。続いて、町並みの中心部までは徒歩7分程度と少しだけ距離がありますが、駐車料金を節約したい方は「水郷佐原山車会館駐車場」がおすすめ！観光がてら歩く分にはそこまで苦にならない距離なのに、いつでも無料で駐車することができますよ。最後に、「佐原町並み交流館」の駐車場は４台のみですが、身体障害者の方限定で無料で利用することができます。町並み観光まですぐのところにあるので、車いすの方にもぴったり！こちらは一般の方は利用できませんのでご注意下さいね。

小野川沿いを中心に小江戸の面影を残す古い商家や町屋が立ち並ぶ佐原は、風情ある町並みが人気の観光地です。歴史好きの方はもちろん、ノスタルジックな町並みでの散策デートにもぴったり！川沿いには昔からの家業を代々受け継ぐ老舗のお店や、古民家を利用した甘味処やランチができるお店も多く、お買い物や食べ歩きなどをして楽しんだり、「伊能忠敬旧宅」や「伊能忠敬記念館」などで歴史に触れたりして自由に散策しましょう。舟頭さんの解説をききながら水上散歩ができる「小江戸さわら舟めぐり」も人気ですよ！