湯原温泉

湯原温泉は、アルカリ単純温泉で、美肌の湯としても知られています。無料の足温泉もあり、川のせせらぎと緑に囲まれ、自然いっぱいの足温泉でカラダを癒すことができます。源泉かけ流しの温泉宿が多くあり、老舗の温泉宿もあります。温泉宿には、露天風呂や大浴場、岩風呂など、さまざまなタイプのお風呂があり、いろんな温泉を楽しむことができます。食事は、厳選された近江牛など地元の旬の食材を使った会席料理が食べられます。駐車場もあり、ドライブ旅行に便利です。周辺には、湯原ダムや蒜山高原などの観光スポットがあります。湯原温泉はんざき祭りは、国の特別天然記念物に指定されているオオサンショウウオ（はんざき）にちなんだお祭りで、毎年8月に開催されます。

湯原温泉には、湯原ダムを見上げる混浴露天風呂「砂湯」があります。無料で入浴できるので、気軽に利用することができます。泉質は、PH9以上と強いアルカリ性の温泉で、メタケイ酸も多く含まれ美肌効果が高く、つるつると気持ちよい温泉です。この泉質は、低張性アルカリ性高温泉と呼ばれており、皮膚にしみこみやすい性質をもっているため、身体が芯から温まり、肌がふわふわと柔らかくなる特徴があります。

湯原温泉周辺には、子供と一緒に楽しめる観光スポットがたくさんあります。国の特別天然記念物オオサンショウウオを間近でみれるはんざきセンターや、少し足を伸ばして蒜山高原までいけば、ジャージー牛と触れ合えるジャージーランドなど、自然を楽しむことができるスポットがあります。美しい花々を見ることができる桜の名所もあり、夜はライトアップされて、一日中綺麗な桜が楽しめます。地元の食材を使った料理が楽しめるレストランや食堂も温泉街にはあり、五感を使って全身で楽しめる場所です。

湯原温泉は豊かな自然に囲まれ、清流があり、国の特別天然記念物のオオサンショウウオの生息地になっています。オオサンショウウオのことを、この地域では『はんざき』と呼んでおり、湯原温泉街にあるはんざきセンターでは、自然に生息しているこの特別なエリアで保護されたはんざきを水槽の中で見ることができます。現在では、はんざきは湯原温泉街のマスコットとなっており、温泉街のいろんなところではんざきを見ることができます。

湯原温泉周辺では、毎年8月には国の特別天然記念物に指定されているオオサンショウウオ（はんざき）にちなんだ「湯原温泉はんざき祭り」が開催されます。岡山の奇祭と言われているはんざき祭りでは、大はんざきの山車や道中ばやし、はんざきねぶたが登場し、湯原温泉ははんざき一色に染まります。また、毎年冬至の日には、湯原温泉では冬至にあわせて露天風呂砂湯では626個（語呂合わせで626＝ロテンブロ）のゆずを投入し、ゆず湯が楽しめます。また、クリスマスの時期になると、626個のキャンドルが灯され、心も温まります。