バンナ公園

「バンナ公園」は沖縄県で最大級の広さを誇る自然公園です。石垣島の市街地からほど近いバンナ岳という高台にあり、地元の人にも親しまれています。東京ドーム約60個分という広さの園内は、車で園内全体を回るもよし、特徴に応じてゾーン分けされている好みのエリアを攻めるもよしと、楽しみ方は多種多様です。標高約230mのバンナ岳からはのどかな島の風景と美しい海を眺めることができ、絶景好きな方にもおすすめのスポット。また園内では亜熱帯気候に属する石垣島ならではの動物・植物・昆虫・野鳥などにも出会えます。海遊びももちろん楽しい石垣島ですが、バンナ公園で山や森など陸の自然もたっぷりの石垣島の魅力に触れてみませんか？

石垣島の自然の魅力を存分に味わえる「バンナ公園」ですが、なんと無料で楽しめるというのもうれしいポイント。「世界の昆虫館」やセグウェイツアーなど一部入場料や体験料が必要なものはありますが、基本的には入場料無料で24時間楽しめます。そのため地元の人もよく散歩に訪れるなど、地域の憩いの場としても活用されています。明るい昼間には絶景巡りやトレッキングなどで自然に親しみ、夜は余計な光の少ないバンナ公園内の展望台から星空を楽しむなど、1日を通してバンナ公園を楽しみ尽くしましょう！

とても広い「バンナ公園」はA〜Eという5つのエリアに分けられており、それぞれのエリアでは違う雰囲気や異なった体験をすることができます。Aゾーン「バンナ森といこいの広場」ではツツジやヤエヤマセイシカなど色とりどりの花々が咲く散策路「やすらぎの森」がある癒しエリアです。公園の管理棟があるのもこのエリアであり、無料で休憩できるスペースもあります。Bゾーン「バンナスカイライン」は、バンナ公園中央を南北に伸びる道路周辺のエリアで、途中には3つの展望台があります。全長3.3kmあるので車で回るのがおすすめです。Cゾーン「森林散策広場」はエリアの中にダムがある個性的なエリア。ダムの周りには水鳥観察所があるほか、「世界の昆虫館」「亜熱帯果実園」「カンムリワシ展望台」など自然観察が好きな方には特におすすめのエリア。ダムに架かる「セイシカ橋」から見る広大な森の景色も圧巻です。Dゾーン「自然観察広場」はトレッキングができるコースが2つある、歩いて楽しめるエリア。3〜6月にはヤエヤマヒメボタルも見られるたいへん人気のエリアです。Eゾーン「ふれあい子供広場」には子ども向けのアスレチック遊具がたくさんあり、親子でのびのび遊べるエリアになっています。

「バンナ公園」が人気の理由の一つに展望台からの眺望が挙げられます。公園内にいくつかある展望台はぜひ足を運んでいただきたいスポットです。特にBゾーン「バンナスカイライン」にある3つの展望台は必見。「エメラルドの海を見る展望台」からはその名前の通りエメラルド色の海を望むことができます。眼下には石垣島の市街地の街並みが広がり、そのさきに竹富島や西表島など八重山諸島の島影も観察できる絶景スポットです。「渡り鳥観察所」はカンムリワシの観測用として用いられる展望台ですが、形状がカンムリワシの卵の殻をイメージしており特徴的です。標高225mで、園内では一番高い場所にある展望台です。「南の島展望台」は公園内の北部にあり、石垣島最高峰の於茂登岳が正面に見えます。市街地とは反対側にある展望台のため光害が少なく星空もよく見える展望台です（夜は本当に真っ暗なので注意してください）。他にもバンナ公園内には大小10ほどの展望台があるので好きな展望台を見つけてみてくださいね！

「バンナ公園」でセグウェイ散歩はいかがですか？バンナ公園をセグウェイに乗りながら回ることができる人気のアクティビティです。セイシカ橋など、Cゾーンの見どころを楽しく走れます。身長より約20cmほど高い視線で、風を感じながら少しいつもとは違う視点で楽しめますよ。セグウェイ体験はしっかりとインストラクターによる講習があるので初めてでも安心です（2時間、8,200円、16歳以上、前日までに事前要予約）。