千里浜なぎさドライブウエイ

波打ち際を爽快にドライブできるのが最大の魅力である千里浜なぎさドライブウェイ。そもそも、なぜ車などでの走行が可能かというと、その秘密は砂にあります。千里浜海岸の砂はひとつひとつの粒が小さく角ばっており、さらに大きさがだいたい揃っているんだそうです。そのため、水分が混ざると砂浜がギュッと引き締まり、道路のように固くなるということです。自動車、バス、バイク、自転車なんでも走行OKの海岸は、世界的に見ても珍しいとのこと。貴重なドライブを満喫してくださいね。

千里浜の海岸は、湾曲して伸びる能登半島を望むことができ、遠くの街並みが見えるという独特の景観をしています。いつ訪れても爽快なドライブを楽しめますが、特にお勧めしたいのが夕暮れ時。夕日が真っ赤に染まり、日本海が黄金色に輝く様子は心を奪われる美しさですよ。ドライブしながら絶景を楽しむ方は、わき見運転に注意してくださいね！

千里浜なぎさドライブウェイの楽しみはドライブだけじゃありません。シーズンになれば、海水浴を楽しむことができます。見晴らしのいい遠浅の海は、海水浴デビューの小さいお子様にもぴったりですよ。海岸に車を停めることができてとても便利なのですが、波打ち際に停めると砂にタイヤがはまってしまうことがあるので気を付けてください！また、海側にロープで仕切ってある場所は安全のため駐車禁止となっているのでご注意くださいね。ちなみに、夏の海水浴の時期にだけ立てられる交通標識も、フォトスポットとして人気ですよ。

ドライブウェイの最終地点には、千里浜レストハウスという施設があります。広々とした駐車場も完備され、ドライブを満喫した後や、能登観光の合間に立ち寄れる休憩所として活用されています。能登の新鮮な海鮮も味わえるレストランもあり、お土産を購入できるショップもあるので休日のランチタイムは特に賑わっています。天候が悪く、ドライブウェイが通行禁止になっていたら、ここだけでも立ち寄って、荒れる日本海を眺めるのもいいかもしれません。荒々しくしぶきをあげる能登の海もまた、絶景ですよ。

金沢と能登半島を結ぶのと里山海道。昭和57年に能登有料道路として開通して以来、地元民はもちろん、多くの観光客に利用されてきました。平成25年に完全無料化となり、親しみやすい今の名称に変更。美しい海岸線に沿って作られた道路は、今も昔も変わらず、潮風を感じながら気持ち良く走行できます。千里浜なぎさドライブウェイの前座とするにはもったいないほどの、美しい景観を楽しむことのできる道路ですよ。また、別所岳SAから約1.2㎞にわたり、事故防止とおもてなしの工夫として、車が通るとメロディーが聞こえる「おとの道」が施されています。能登がロケ地に使われた、NHK連続テレビ小説「まれ」の主題歌「希空～まれぞら～」の曲を奏でているそうなので、通るときは耳を澄ませてみてくださいね。

毎年5月～11月になると、千里浜では砂の彫刻「サンドアート・砂像」が制作されます。砂像を作っているのは、市内の有志やボランティアの方たち。羽咋の活性化のために毎年テーマを変えて楽しませてくれ増井。海岸の砂像は、8月～11月の間ライトアップも行われており、昼間とは違う幻想的な雰囲気を味わえますよ。サンドアートは他でも、「道の駅のと千里浜」「能登千里浜レストハウス駐車場」「羽咋駅」「ちりはまホテルゆ華」などでも展示されるので、回ってみてくださいね。

車、バイク、自転車、バス。あらゆる乗り物がドライブを楽しんでいる千里浜なぎさドライブウェイですが、なんと時には馬に遭遇することがあります。海をバックに、白い砂浜を悠々と走る馬はとても絵になり、乗っている人も気持ちよさそう。実は、金沢市にある乗馬クラブで浜辺を散歩するコースがあるからだそうです。鬣をなびかせて散歩している馬を見ているだけでも爽快な気分になりますよ。

四季を通してドライブを楽しむことができる千里浜なぎさドライブウェイですが、もっとも人気なのはGWや海水浴シーズン以外の夏。窓を全開にして、爽快感思う存分満喫できるドライブが楽しめる季節です。要注意なのが海水浴シーズン。注射している車がズラリと並び、小さな子供たちも大勢集まる人気の海水浴場なので、走行には細心の注意が必要です。そういう意味で、穴場なのが冬。空気はキンと冷え、窓を開けると荒れる日本海の波音が響きます。比較的車が少ないので、マイペースでドライブを楽しめますよ。また、ドライブの合間には車を降りて、絶景の夕日はもちろん、夜空に輝く星空を見るのもおすすめです。