青海島

青海島自然研究路は、別名「メモリアルロード」と呼ばれる散策路で、十六羅漢、変装行列、象の鼻などと名付けられた青海島の奇岩群を、歩きながら眼下に眺めることができます。全長1,900mの遊歩道は、随所に植物群落や名勝についての解説板が設置してあり、Ａコース1,200ｍ（約40分）、Ｂコース700ｍ（約20分）の2つの散策コースを選んで楽しむことができます。道は整備されているものの勾配が厳しい箇所もあるので、歩きやすい服装や靴で出かけることと、飲み物の自動販売機や売店がないので持参することをお勧めします。

青海島の人気アクティビティのひとつが観光汽船（遊覧船）の乗船です。青い海の美しさを堪能することはもちろん、ダイナミックな奇岩と、どこまでも続く青い空の景観も楽しめ、長い時間をかけてできた断崖絶壁や岩々など、大迫力の絶景を間近で鑑賞できます。海の状況により当日の実施コースや料金が異なるので、訪れる際は青海島観光汽船の公式サイトを事前にチェックして行きましょう。

青海島は、約9000万年前の巨大カルデラ火山の底のマグマだまりや、マグマの激しい活動の産物を目の当たりにすることができる、日本でも有数の場所とされています。観光汽船で奇岩に近づいてみると、「ルーフペンダント」といわれる黒っぽく見える火砕岩（かさいがん）が、その後貫入してきたマグマだまりの白っぽい花崗岩（かこうがん）の上部に取り残されている岩体や、白色と黒色の2種のマグマがその混ざり合わない性質から作り出した絵画のような外観の岩も見ることができ、「ジオ」を体験できるスポットでもあります。

青海島は全国屈指のダイビングスポットで、ビーチから直接海に入れるため、初心者でも安心して楽しめます。日本海に面しているものの、地形が湾状であることに加え、浅瀬で比較的穏やかな流れのためダイビングがしやすい環境で、安定した透明度の高さが特徴です。特に、南風が強く吹く日には湧昇流（ゆうしょうりゅう）が発生し、沿岸域の海水と沖合いの深場の海水が入れ替わる現象が起こります。そのため、深海性の生物たちが青海島沿岸に迷い込んだり、かわいらしい水中生物にも出会えることから、これらの希少生物を一目見ようとフォトダイバー達（水中生物を撮影するダイバー）が集まったり、青い水中洞窟を楽しむダイビングコースも設けられ、様々なダイバーを魅了しています。

2018年に長門市初の道の駅としてオープンした「センザキッチン」は、美術館のようなおしゃれな雰囲気で、地元の農水産物の販売はもちろん、地元で獲れた新鮮な魚を使った海鮮丼も楽しめます。観光案内所もあり、ここを発着地点としたミニツアーや、ボランティアガイドの受付、レンタサイクルの貸出も行っているので、旅のはじめに訪れるのも良さそうです！

青海島の西側に位置する「波の橋立」は、外海（深川湾）と青海湖（おうみこ）を隔てる砂州で、仙崎の生んだ童謡詩人・金子みすゞの詠う「仙崎八景」のひとつです。全長1.3kmで、両側には淡水湖である青海湖と、反対側には海がある珍しいこの砂州は、「天橋立」になぞらえてその名がついたといわれています。付近にレンタサイクルがなく徒歩での往復が必要となりますので、観光地としての壮観さよりも、潮風に吹かれながら湖面の水鳥や田んぼの景色を穏やかに散策するのにお勧めです。